Malgré son sujet et sa date de sortie, Etre et Avoir n'est en rien un film de rentrée, morne et résigné. Car en filmant plusieurs mois durant la classe unique de Monsieur Lopez dans un village du Massif Central, Nicolas Philibert nous fascine.
Fasciner, le verbe n'est pas trop fort tant, du périple verglacé et mutique du car de ramassage aux embrassades du dernier jour, la douzaine de héros nous emmènent allègrement jusqu'à l'été. Entre le turbulent Jojo, déjà doté d'une mauvaise foi à toute épreuve et les grands qui s'apprêtent à partir au collège, à la ville, mais qui n'en sont pas moins à la merci d'une crise de larmes, plusieurs années d'écart mais un traitement égal : ils sont tous filmés avec une respectueuse distance et surtout à leur hauteur : en dehors d'une unique scène où il se racontera face à la caméra, on ne verra ainsi M. Lopez qu'assis ou accroupi auprès de ses élèves.
Ce parti-pris "narratif" culmine quand l'excursion estivale vire au suspense intenable tant le spectateur est, bien qu'adulte, aussi impuissant que les jeunes élèves face à l'imprévu. On se rend alors compte que Nicolas Philibert a réussi à transformer de si communes expérience en une aventure.
Chapeau, Monsieur, et à l'année prochaine !

Grégoire.